Colombia ha recuperado 1.194 bienes arqueológicos durante el gobierno Petro
Según informó la Cancillería, durante el gobierno de Gustavo Petro han sido repatriados 1.194 bienes arqueológicos, como parte de una estrategia diplomática y cultural que involucra a esa entidad, el Ministerio de las Culturas, el Instituto Colombiano de Antropología e Historia (ICANH) y la Presidencia.
La entidad explicó que este resultado ha requerido la movilización de recursos diplomáticos, técnicos y logísticos, así como la coordinación de operativos para el traslado de piezas en el marco de visitas presidenciales, como ocurrió recientemente en Venezuela, donde se utilizó el avión presidencial para garantizar condiciones óptimas de custodia, conservación y protección del patrimonio nacional.
La Embajada de Colombia en Venezuela acompañó el proceso de custodia, conservación y gestión para la repatriación de tres piezas arqueológicas pertenecientes al patrimonio de la Nación. Las piezas retornaron a Colombia el pasado 24 de abril, en el marco de la visita oficial del… pic.twitter.com/Jj57x5VDMk
— Cancillería Colombia (@CancilleriaCol) May 5, 2026
En esa ocasión, la aeronave presidencial permitió el traslado a Colombia de tres urnas funerarias: dos asociadas a la tradición Tayrona tardía y una a la cultura Tamalameque, que hacían parte de una colección privada en Caracas. José Manuel Sequeira, custodio de la colección, entregó las piezas a la Fundación Arqueológica del Caribe, que manifestó su intención de iniciar el proceso de repatriación ante las autoridades colombianas en septiembre de 2025.
La Embajada de Colombia en Venezuela articuló este proceso y señaló que las urnas funerarias “constituyen testimonios materiales de las prácticas mortuorias de las sociedades prehispánicas del Caribe colombiano”. La misión diplomática agregó que estas piezas aportan información sobre rituales de entierro secundario, en los que los cuerpos eran inicialmente inhumados y luego trasladados a las urnas funerarias.
Chile lidera la repatriación de piezas en 2026, con 174 bienes
En 2026, Chile se convirtió en el tercer país con mayor número de piezas repatriadas (174), después de Estados Unidos (384) e Italia (208). Según afirmó la canciller Rosa Villavicencio, en el acto oficial de presentación de los elementos que tuvo lugar el pasado 29 de abril, la entrega de estas piezas corresponde "al mayor lote recibido en lo corrido de 2026, lo que reafirma la dimensión y el impacto de este esfuerzo".
De acuerdo con el ICANH, los objetos pertenecen principalmente a las culturas Tumaco, Nariño y Tayrona, y estuvieron en custodia de Jaime Errázuriz Zañartu, profesor de arquitectura de la Universidad del Valle desde 1955. En marzo de 2026 las piezas fueron entregadas de manera voluntaria por la familia de Errázuriz al embajador extraordinario de Colombia en Chile, Sebastián Guanumen Parra, quien las custodio hasta su regreso a Colombia.
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"Para Colombia, la devolución de los 174 objetos arqueológicos tiene un profundo significado cultural y simbólico, ya que representa la posibilidad de ahondar en el estudio de nuestras sociedades prehispánicas y que la ciudadanía tenga acceso a información de su propia historia", afirmó en un comunicado el ICANH.
El instituto anunció que luego de la evaluación de las piezas, se realizará la identificación de las sociedad prehispánicas a las que pertenecen y posteriormente se espera que varias de ellas sean exhibidas en una nueva sala de exposiciones que abrirá el ICANH en Tumaco, Nariño, para que sean conocidas por la ciudadanía.
"Hoy, los bienes patrimoniales se están llevando a los territorios, abrimos espacios para su uso público y los integramos a procesos educativos, culturales y comunitarios. La exhibición de piezas en lugares como Tumaco responde a esa apuesta: acercar el patrimonio a las comunidades para que pueda ser vivido, interpretado y apropiado", expresó Saia Vergara Jaime, viceministra de los Patrimonios, las Memorias y Gobernanza Cultural del Ministerio de las Culturas, en el acto de presentación oficial de estas piezas.
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Por su parte, la directora del ICANH, Alhena Caicedo Fernández, destacó la voluntad de la ciudadanía en el extranjero para devolver el patrimonio a Colombia y subrayó su importancia para el instituto, "debido a que evidencian que los procesos de repatriación de patrimonio arqueológico no dependen únicamente de marcos jurídicos ni diplomáticos, sino de decisiones individuales y colectivas que reconocen el valor cultural de estos objetos y el significado para las sociedades a las que pertenecen".
Con las repatriaciones desde Chile y Venezuela, Colombia suma 177 piezas recuperadas en 2026 y un total de 1.194 en los últimos cuatro años. El año con mayor número de devoluciones fue 2022 (354 piezas), seguido de 2024 (316), 2023 (210) y 2025 (137).